Az egykor hatalmas Birodalom a totális összeomlás szélén toporog; a hatalmas csillagromboló flottának már csak a kísértése maradt. Napról napra újabb és újabb semleges rendszerek csatlakoznak az Új Köztársasághoz.
Ám ahogy a háború befejezése látható közelségbe kerül, az új koalíciót épp az veszélyezteti, ami a sikerét meghozta. A szövetséget alkotó idegen fajok és kultúrák között kiújulnak az ősi ellenségeskedések és rivalizálások. Leia hercegnő mindent elkövet, hogy összetartsa az Új Köztársaságot, ám az ellenségei túlságosan erőteljesek. Egy ambiciózus moff intrikáival megosztja a törékeny szövetséget, és küszöbön áll a polgárháború.
Ráadásul jelentés érkezik arról, hogy a tíz éve halottnak hitt Thrawn admirális mégiscsak él. A Birodalom legravaszabb és legkíméletlenebb hadura visszatért, hogy győzelemre vezesse a Birodalom erőit.