1949 – de nem a mi 1949-ünk – egy nyári hétvégéjén a felső tízezerbe tartozó "farthingi kör" tagjai, akik nyolc évvel korábban megbuktatták churchillt és kialkudták a békét hitlerrel, egy vidéki nyaralóban gyűlnek össze. Lucy a csoport két tagjának lánya; családi kapcsolatai megsínylették, hogy egy londoni zsidóhoz ment feleségül. Ezért igencsak meglepődik, amikor ő és férje, david is meghívást kap. Egy éjjel megölik a kör egyik tagját, és amikor a hatóságok megindítják a nyomozást, lucy számára nyilvánvalóvá válik: csak azért kaptak meghívást, hogy a gyilkosságot davidre kenhessék. Ám akárkinek a fejében is született meg a konspiráció gondolata, nem számíthatott rá, hogy a scotland yard olyan nyomozót küld az eset kivizsgálására, akinek jó oka van szimpatizálni a számkivetettekkel�c miközben a csapda bezárul lucy és david körül, lassan meglátják a kiutat – egy veszedelmekkel teli ösvényt az elsötétülő világban.
A farthing több alternatív történelmi regénynél, és több szalonkriminél – egy lebilincselő történet az egyre terjedő sötétségről és azokról az emberekről, akik megpróbálnak ellenállást tanúsítani.