Allanon, Négyföld utolsó druidája érzi, hogy a több száz éves békét
újra veszély fenyeget: felbukkantak a Koponyahordozók, s mögöttük
bizonyosan ott áll a Boszorkánymester is. Újra Shannara Kardjára van
szükség; de mivel annak mágikus ereje csak Jerle Shannara valamely
egyenes ági leszármazottja kezében nyilatkozik meg, Allanon elindul,
hogy felkutassa a vérvonal egyetlen örökösét, Shea Ohmsfordot.
Shea, a mit sem sejtő völgylakó vonakodva veszi tudomásul, hogy a jelek
szerint ő a kiválasztott, egyedül rajta fordul meg Négyföld további
sorsa - mellesleg vadásznak rá a Koponyahordozók. Fivérével, Flickkel
és barátjával, a kard és az íj művészével, Menionnal versenyfutásba
kezdenek az életükért, hogy megszerezzék a Kardot, mielőtt az a sötét
erők kezére jutna.
Brona, a Boszorkánymester azonban nem késlekedik: hatalmas sereggel
indul a szabad fajok ellen. Délföld határán minden eddiginél véresebb
háború tombol, miközben az ifjú örökös kétségbeesetten próbál rájönni:
miben áll a Kard hatalma?