Az új angliai Castle Rock csöndes kisváros, izgalmas esemény, ha új
boltja nyílik. S még izgalmasabb, ha az új boltot történetesen egy
messziről jött, rejtélyes ember nyitja, aki belopja magát a városlakók
szívébe nyomban. Mert Leland Gaunt üzletpolitikája fölöttébb szokatlan
és megnyerő - hasznos-haszontalan portékájáért épp csak annyit kér
mindenkitől, amennyi kinek-kinek pénztárcájában lapul. Potom pénzért
vesznek hát a városlakók gyönyörű lámpaernyőt, remek horgászbotot,
csodatévő talizmánt, kincskereső könyvet, Elvis Presley napszemüvegét -
mindenki azt, ami régóta szíve vágya. Igaz, az alkuban bennfoglaltatik
mindahányszor, hogy a boldog vevőnek még valami apró, játékos csínyt is
el kell követnie. Tódul hát a nép a Hasznos Holmikba, egyedül Alan
Pangborn seriffnek nem jut ideje, hogy személyesen üdvözölje a város új
boltosát. Mert neki bokros teendői akadnak - egy különös ügyben kell
nyomoznia: a félbolond Nettie Cobb és a sárkánylelkű Wilma Jerzyck
bárddal-böllérkéssel lemészárolja egymást, nem sokkal a Hasznos Holmik
megnyitása után. Pangborn seriff nem sejti, hogy ki uszította egymásra
a két asszonyt, de valami azt súgja neki: történnek még Castle Rockban
furcsa dolgok...