A háború maga alá gyűrte a galaxist. Milliók haltak meg, holdak,
bolygók, egész csillagrendszerek pusztultak el. Az idiriek a hitükért
harcoltak, a Kultúra pedig - ez az emberek és gépek szimbiózisából álló
társadalom - saját létezése jogosságáért. A háború elvekről szólt. És
mindenki győzni akart.
Aztán egy ütközet eredményeként a Kultúra egyik szuperszámítógépe, egy
Elme zuhan bele Schar Világának kietlen, fagyott felszínébe, és bújik
meg a föld alatti alagútrendszerben. Az idiriek meg akarják találni,
hogy a számukra ismeretlen technológia segítségéve leőnyre tegyenek
szert a háborúban. A Kultúra pedig mindenre képes, hogy visszaszerezze,
mielőtt az Elme az ellenség kezébe kerül.
Az idiriek szolgálatában álló Alakváltó, Bora Horza Gobuchul indul meg
Schar Világa felé, hogy egy szedett-vedett zsoldoscsapat tagjaként
megfordítsa a háború menetét. A galaxis jövője az ő kezében van, bár
ezt egyelőre még ő maga sem sejti.
Iain M. Banks legelső Kultúra-regénye egyszerre nagyszabású űropera,
izgalmas kalandregény és felejthetetlen történet egy hősről, aki a
saját helyét keresi a galaxisban.